Filipe Albuquerque na A1Gp por mais dois anos

Filipe Albuquerque foi confirmado como piloto do Team Portugal de A1Gp para as próximas duas temporadas. A escolha, que já era esperada, vem na sequência da prestação do piloto nas corridas em que participou e revela que os responsáveis da equipa Portugal apostam forte nos próximos campeonatos.
O líder do Team Portugal, Luís Vicente salienta que acredita muito em Filipe Albuquerque e na equipa e afirma que o piloto luso é “extremamente talentoso e rápido, com grande maturidade e com um nível de profissionalismo elevadíssimo”. Em termos de objectivos, Luís Vicente é bastante ambicioso e garante que o Team Portugal vai continuar a trabalhar para conquistar o título da A1GP.
Por sua vez, Filipe Albuquerque considera que é uma honra continuar a representar a equipa nacional e frisa que o campeonato será ainda mais competitivo nas próximas temporadas.
O primeiro contacto de Filipe Albuquerque com o novo carro deverá acontecer nos dias 18 e 20 de Agosto nos testes colectivos da A1Gp que estão marcados para Silverstone.

Filipe Albuquerque “aprova” Autódromo do Algarve

Filipe Albuquerque visitou as obras em curso no Autódromo Internacional do Algarve e ficou bastante entusiasmado com o que viu. O piloto português disse que já é possível ficar com uma ideia do traçado da pista, uma vez que este já está assinalado, e destacou as inúmeras elevações e declives ao longo do percurso.
Filipe Albuquerque afirma que a pista é bastante larga “o que é bom para as ultrapassagens” e frisou que existem diversas zonas que irão fazer as delícias dos pilotos e espectadores.
O piloto do Team Portugal afirmou ainda que é muito importante ter uma prova em casa e disse contar com o apoio de muitos portugueses quando ali correr com o novo monolugar da A1GP.
Recorde-se que o Autódromo do Algarve irá receber a A1GP em 12 de Abril de 2009 e as obras deverão estar concluídas em Outubro de 2008.

Novo calendário inclui uma jornada em Portugal

O novo circuito do Algarve vai acolher uma jornada da A1GP em 2009. Esta é uma das novidades do calendário da competição que foi oficialmente divulgado esta semana. A prova portuguesa realiza-se nos dias 11 e 12 de Abril.
Em relação à temporada anterior, de registar ainda a inclusão de mais uma jornada; as entradas de Mugello (Itália), Algarve e Jacarta (Indonésia); bem como as saídas de República Checa e Austrália.
Por definir encontra-se ainda a localização da nona jornada do campeonato e os locais onde vão decorrer as corridas de Inglaterra, África do Sul e China.
Entretanto, foram também divulgadas as datas das sessões de testes da nova geração de monolugares A1GP Powered by Ferrari (na foto).
O primeiro teste está marcado para os dias 18, 19 e 20 de Agosto, em Silverstone, enquanto que a segunda sessão ocorrerá em Mugello, entre 17 e 18 de Setembro (quarta e quinta-feira). No dia seguinte, arranca o programa do primeiro GP da época.

Filipe Albuquerque responde aos fãs

Filipe Albuquerque foi convidado pela organização do A1GP para uma sessão de perguntas via net. Através do site oficial da competição, os fãs podem colocar todo o tipo de perguntas ao piloto português.
Os interessados poderão dirigir as questão por email e as respostas serão dadas, sob a forma de uma entrevista, no site do campeonato.

O Ferrari da A1GP de 2008/09

A organização da A1GP apresentou as primeiras imagens do carro a ser utilizado na próxima temporada e que foi desenvolvido pela Ferrari.
O chassi desenvolvido pela marca italiana tem como base o F2004, monolugar que possibilitou, em 2004, ao alemão Michael Schumacher o seu sétimo título na Fórmula 1. Por sua vez, o motor V8 é baseado no que equipa o Ferrari 430 GT e debitará cerca de 600 cavalos.
O primeiro teste do novo monolugar está marcado para o sul de Inglaterra e tem John Watson como piloto convidado.
Para já, não foi divulgada qualquer data para a entrega dos carros às equipas. No entanto, é quase certo que será Filipe Albuquerque o primeiro piloto a testar o carro do Team Portugal.

Filipe Albuquerque deverá continuar na A1GP

Em declarações ao semanário AutoSport, Filipe Albuquerque disse estar satisfeito com a sua ligação à A1GP e referiu que as negociações para a próxima época estão avançadas.
O piloto português afirmou ainda que não tem outros planos para 2008 e salientou que se continuar no Team Portugal não vai haver muito tempo livre para outras coisas, já que o campeonato vai ter mais corridas.
A “nova” A1GP arranca no dia 21 de Setembro, em Mugello, Itália.
Quanto ao campeonato que terminou no passado fim-de-semana, Filipe Albuquerque considera o balanço positivo, salientando o facto de ter conquistado três pódios e ter pontuado em todas as corridas. Em relação aos principais problemas, o piloto de Coimbra apontou as dificuldades na afinação do carro e a adaptação às pistas que não conhecia.

Mais duas corridas nos pontos

Filipe Albuquerque obteve um sexto e um sétimo lugar na última jornada do campeonato A1GP, que decorreu em Brands Hatch . Com estes resultado, Portugal terminou o campeonato na 11ª posição.
Na “Sprint Race”, o piloto português terminou na mesma posição em que largou, numa corrida com muito pouca animação. Apesar de o arranque não ter sido muito bom, Filipe Albuquerque fez o que pode para subir na classificação. “A sprint race é muito curta e o circuito é extremamente complicado de ultrapassar”, afirmou o piloto do Team Portugal.
Na “Feature Race”, Filipe Albuquerque esteve em bom plano. Na largada, perdeu uma posição para a Malásia, mas rapidamente começou a ganhar lugares. O piloto de Coimbra foi o último a entrar nas boxes para o primeiro pit stop, pelo que rodou na frente cinco voltas. Regressou em décimo e depois voltou a recuperar.
“Pese mais uma má partida, com o decorrer da corrida fui-me sentindo mais à vontade com o carro e melhorei o andamento, particularmente nas últimas voltas”, declarou Filipe Albuquerque que considerou a jornada “positiva” e deixou uma palavra de apreço a toda a equipa que “esteve em bom plano".

Dia da Mãe

Os elementos da equipa portuguesa da A1GP podem estar longe da casa, mas não esqueceram as suas mães.
Na primeira corrida de Domingo, o carro de Portugal tem uma mensagem especial. “Feliz Dia da Mãe” é o que se pode ler, em português e inglês, no carro tripulado por Filipe Albuquerque.
"As mães são muito especiais e esperamos que todas as mães dos nossos elementos vejam esta saudação e percebam que são especiais para nós", disse o líder do Team, Luís Vicente.
Mas, esta não é a única mensagem presente no carro de Portugal. Na segunda corrida, o monolugar tem estampada a frase "Portugal 50ª Corrida – Obrigado a :"; seguindo-se os nomes de todas aquelas pessoas que possibilitaram o feito.

Qualificação com travo amargo

Filipe Albuquerque ficou aquém do esperado nas sessões de qualificação da última prova da temporada da A1GP, que decorre em Brands Hatch, na Inglaterra. O A1 Team Portugal obteve o sexto tempo para a “sprint race” e não foi além da 11ª posição para a “feature race”. O inglês Robbie Kerr conquistou a pole da “sprint race”, enquanto que o nosso bem conhecido Narain Karthikeyan fez o melhor registo para a “feature race”.
No primeiro segmento da qualificação para a “Sprint Race”, Filipe Albuquerque terminou com a quarta melhor marca (1m15.123), mas na segunda parte o piloto português foi apenas quinto. No cômputo das duas partes, Albuquerque ficou com o sexto tempo.
Na “feature race” as coisas correram pior. No primeiro segmento, o piloto português foi sétimo (1m15.627), enquanto que na segunda parte foi décimo primeiro (1m15,643). “No último segmento e depois de termos colocado pneus novos, acabei por ter um problema na curva dois”, afirmou Filipe Albuquerque que reconheceu que “tentei forçar o ritmo e acabei por exceder os limites”.
Apesar de tudo, o representante do Team Portugal está confiante e diz que “o nosso andamento é bom e consistente, os tempos são todos bastante aproximados, por isso na feature race tudo poderá acontecer”. Na sprint race será mais difícil subir na tabela mas Filipe Albuquerque não vai certamente “baixar os braços”.
Na parte da manhã, na última sessão de treinos, o piloto português foi sexto, com o tempo de 1m15.681.

Filipe Albuquerque foi nono nos treinos

Filipe Albuquerque terminou com o nono tempo a primeira sessão dos treinos livres da última prova da temporada da A1GP. No circuito de BrandsHatch, em Inglaterra, o piloto do Team Portugal fez 1m15.359, ficando a três milésimos de segundo do oitavo (Nova Zelândia), a 17centésimos do sétimo (Holanda) e a 20 centésimos do sexto (Índia). Na primeira posição ficou o piloto da casa, Robbie Kerr, que fez a marca de 1m14.891 (novo record da pista em A1GP).
Na parte da manhã, Filipe Albuquerque participou nas duas sessões para rookies e terminou, as duas, em segundo. Na primeira rodada, o piloto português fez 1m16.313, ficando a 0.179 segundos do melhor tempo que pertenceu a Chris Van der Drift. O piloto da Nova Zelândia voltou a ser o mais rápido na segunda sessão e, desta vez, Filipe Albuquerque ficou a um milésimo de segundo do primeiro.
Após os treinos da manhã, Filipe Albuquerque declarou que “aproveitei para fazer o máximo de voltas possível e, apesar de não gostar nunca de perder, fiquei atrás do neozelandês que é um piloto muito rápido”.
No final do primeiro dia de trabalho, e depois ter tirado quase um segundo aos tempos feitos durante a manhã, Filipe Albuquerque disse que “embora o resultado obtido não seja o esperado, estivemos bastante bem, já que a maior parte do tempo perdido se resumiu a duas curvas emblemáticas do circuito”. “No geral, estivemos consistentes e durante o dia de amanhã espero melhorar nessas mesmas curvas” continuou o piloto que salientou que “o lugar obtido não me merece grande preocupação e amanhã tudo farei para conseguir a melhor classificação possível para Portugal”.

À conquista de mais um pódio

Filipe Albuquerque já se encontra no Circuito de Brands Hatch, em Inglaterra, para preparar a derradeira jornada da A1GP.
Naquela que é a 50ª corrida do Team Portugal na categoria e na despedida dos monolugares Lola-Zytek, Filipe Albuquerque procura tornar-se no piloto português com mais subidas ao pódio na disciplina. Outro dos objectivos do piloto de Coimbra é chegar à vitória numa prova, feito que Portugal ainda não conseguiu alcançar.
Apesar de nunca ter corrido no circuito de Brands Hatch, não será por falta de preparação que Filipe Albuquerque deixará de lutar pelos primeiros lugares, até porque continuará a fazer as duas sessões reservadas aos rookies, na Sexta-feira.
“Tal como é habitual, lutarei por uma posição no pódio, apesar de ter clara consciência que isso será complicado, já que, ao contrário da grande maioria dos meus adversários, não possuo um conhecimento prévio do circuito”, disse o representante do Team Portugal que salientou que “irei aproveitar as sessões rookie para reduzir o meu handicap face aos restantes pilotos e tentar alcançar o melhor resultado possível”.
As sessões de qualificação serão transmitidas em directo pelo Sport TV2, a partir das 14h10m, enquanto que, no Domingo, a Sport TV1 transmitirá, a partir das 15h30, a feature race.

A1GP na baixa londrina

A A1GP esteve, no passado Domingo, na baixa londrina para uma sessão de promoção. A famosa Regent Street transformou-se numa pista e centenas de milhares de pessoas puderam tomar contacto com os monolugares das equipas participantes, ao mesmo tempo que ecrãs gigantes passavam alguns dos melhores momentos da competição.
Música e muita animação enquadravam os 520 cavalos dos motores da A1GP, bem como os dois Ferrari 599 GTB usados como Safety Cars. O West End londrino foi também dotado com uma “praça da alimentação” e os visitantes tiveram oportunidade de participar em corridas virtuais e num concurso de trocas de pneus. Claro que, tal como nas corridas, as pit babes não faltaram à sessão e deram um outro colorido à iniciativa.
O evento, denominado “A1GP Pit Stop Regent Street”, contou com a presença de 14 pilotos que estiveram disponíveis para entrevistas e participaram em sessões de autógrafos.
No final, o “patrão” da A1GP, Tony Teixeira, considerou que a iniciativa serviu para dar às pessoas uma ideia do ambiente que se vai viver no próximo fim-de-semana, em Brands Hatch. Tony Teixeira manifestou ainda o seu agrado por poder proporcionar aos visitantes um pouco do mundo que rodeia o desporto automóvel.

A média de Filipe Albuquerque

Filipe Albuquerque é o piloto com a segunda melhor média (4,67), no conjunto dos três anos do campeonato de A1GP. O piloto português é apenas ultrapassado pelo australiano Will Power.
O jovem do Team Portugal obteve, em três jornadas, um segundo lugar e três subidas ao pódio. Para além disso fez 161 voltas completas e 636 km em corrida; andou quatro voltas na frente e fez quinze quilómetros no primeiro lugar.
De destacar também o facto de ser o estreante que mais vezes subiu ao pódio: três vezes (em seis corridas), numa classificação onde aparece também o português Álvaro Parente com três pódios em 26 corridas.
O Team Portugal vai, por sua vez, completar a quinquagésima corrida em Brands Hatch. No total, Portugal conquistou 126 pontos, seis lugares no pódio e 24 top 10, tendo completado 1145 voltas e 4747 km em corrida.

Filipe Albuquerque vai a votos

Filipe Albuquerque está, mais uma vez, a disputar a eleição para “piloto do dia” da A1GP. Depois de ter vencido a edição referente à jornada da África do Sul, o piloto português concorre com o suíço Neel Jani, com o norte-americano Jonathan Summerton e com o malaio Alex Young para a nomeação de “melhor piloto” da ronda disputada em Xangai.
Para votar em Filipe Albuquerque, é necessário ir ao site da organização e escolher o piloto português.
Entretanto, também está a decorrer a votação para a “equipa favorita” da A1GP. Os resultados finais desta votação serão anunciados no dia 5 de Maio, na cerimónia de encerramento da temporada.
Para votar no nosso país é necessário ir à página do campeonato e escolher o Team Portugal. Recorde-se que, em 2007, este prémio foi conquistado pela Holanda.

Dois pódios na China

Filipe Albuquerque obteve dois pódios no circuito de Xangai, na China, na penúltima prova do Campeonato de A1GP. Na "Sprint Race", o piloto português partiu da segunda posição, mas foi ultrapassado pelo Canadiano Robert Wickens.
“Não fiz um bom arranque e isso custou-me uma posição. Tentei depois conseguir recuperar o lugar perdido, fiz várias tentativas de ultrapassagem, mas não fui bem sucedido. Mas subir ao terceiro lugar, foi igualmente um excelente resultado”, referiu Filipe Albuquerque.
A "Feature Race" ficaria marcada por uma ultrapassagem espectacular, à sexta volta, do piloto português ao indiano Narain Karthikeyan, que lhe tinha roubado o terceiro lugar na largada, e por dois pit stops rapidíssimos.
“O arranque voltou a não correr bem. Voltei a perder uma posição. Mas mantive sempre o pensamento na vitória. Depois procurei rodar o mais rápido que me era possível para chegar perto dos meus adversários. Na segunda paragem nas boxes, a equipa fez um excelente trabalho e consegui subir uma posição, passando para o segundo posto. Nesta fase da corrida estava muito rápido e cheguei mesmo a fazer a volta mais rápida, infelizmente não foi suficiente para chegar ao carro dos EUA", comentou Albuquerque.
Luís Vicente, CEO da equipa nacional, estava naturalmente satisfeito com o desenrolar do fim-de-semana: "Estamos todos muito contentes, pois em termos de classificação ascendemos ao 10º lugar e também porque acredito que a partir de agora, estão reunidas as condições para entrar na discussão pelos primeiros lugares nas restantes corridas.
Quero dar os parabéns ao Filipe e aos restantes elementos, estamos muito contentes e também gostava de salientar que desde que o Filipe reforçou a equipa, fomos a nação que mais pontos fez a seguir à Suíça, o que deixa boas indicações daquilo que poderíamos ter conseguido”.
“Agora vamos para Inglaterra à procura de mais glória. Já estou a pensar no fim-de-semana de Brands Hatch, que espero vá ser tão proveitoso como este, pois vou trabalhar para esse objectivo”, finalizou Filipe Albuquerque.

Segundo e terceiro na qualificação

Filipe Albuquerque vai partir da primeira linha da grelha de partida para a "Sprint Race" da prova que decorre em Xangai, na China.
No primeiro segmento da qualificação, Filipe Albuquerque bateu toda a concorrência ao fazer, muito perto do final da sessão, o tempo de 1m34.642. Na segunda parte, o piloto português melhorou o seu tempo (1m34.613) mas acabou por ser ultrapassado pelo suíço Neel Jani (1m34.163).
Na qualificação para a “Feature Race”, Filipe Albuquerque ficou com o terceiro melhor tempo. Na primeira sessão, o representante do Team Portugal rodou com pneus usados e fez o 14º melhor tempo. No segundo segmento, Filipe Albuquerque fez 1min35.022 e acabou na terceira posição da grelha. A qualificação voltou a ser dominada por Neel Jani.
De referir ainda que nos treinos livres, realizado durante a manhã, Filipe Albuquerque registo o sexto tempo (1m36.059). Na frente ficou o francês Franck Montagny (ex-Formula 1) com 1m35.470.
No final qualificação, Filipe Albuquerque considerou que “no geral foi um bom resultado, pois o máximo que podia almejar era ter conseguido dois segundos lugares, visto a Suíça mostrar um andamento demasiado forte”. O piloto português queixou-se ainda de “no segundo segmento da qualificação para a feature, o piloto do Canadá cometeu um erro quando seguia à minha frente, obrigando-me a levantar o pé".
"Para amanhã o objectivo será sempre lutar pela conquista do primeiro lugar", concluiu Filipe Albuquerque.
Todos os fãs poderão acompanhar em diferido, a partir das 10h10m da manhã a transmissão da Sport TV2, ou em directo no site do A1GP, a partir das 8h00m (hora portuguesa).

Filipe Albuquerque na frente

Filipe Albuquerque dominou o primeiro dia de treinos da nova corrida da A1GP, que se realiza em Xangai, na China.
Na primeira sessão reservada aos “Rookies”, Filipe Albuquerque fez doze voltas, tendo feito como melhor tempo 1m36,876. Nas posições imediatas ficaram as equipas da Suíça (Alexandre Imperatori) e Itália (Davide Rigon).
Na segunda sessão dos “Rookies”, o piloto português voltou a registar o mlehor tempo (1m36,575). Albuquerque rodou onze voltas e, desta vez, foi seguido pela França (Nicolas Prost) e Suíça.
No primeiro treino livre, onde alinham todos os pilotos que vão disputar as duas corridas do programa, Filipe Albuquerque voltou a não dar hipóteses à concorrência. O piloto do Team Portugal completou 19 voltas na pista chinesa, a melhor das quais em 1m35,223. Na segunda posição ficou a Nova Zelândia (Jonny Reid) e a República Checa (Filip Salaquarda) terminou em terceiro.
No final dos treinos, o piloto reconheceu que "aproveitei o melhor possível ter rodado nas sessões "rookies", pois isso possibilita-me encurtar essa desvantagem para os outros pilotos mais experientes". Nunca é demais recordar, que esta é a terceira prova de Filipe Albuquerque no A1GP, a que se alia o desconhecimento das pistas onde tem corrido, como é o caso de Xangai.
Na sessão da tarde com os melhores em pista, Albuquerque pode "com pneus novos, forçar o andamento desde o início e conseguir uma excelente volta", com1.35.223, menos 0.377 que Jonny Reid.
Luís Vicente estava, naturalmente feliz: "foi bastante positivo e veio confirmar o bom trabalho que temos vindo a fazer com o Filipe", para acrescentar que "acreditamos num bom resultado para o fim-de-semana, apesar dos tempos estarem todos muito próximos".
Filipe Albuquerque, por seu turno, diz não estar ainda "totalmente satisfeito com o comportamento do carro com pneus usados", mas ir "continuar a trabalhar para alcançar o meu objectivo, que é ficar nas primeiras posições".

À procura de um pódio em Xangai

Filipe Albuquerque e os responsáveis do A1GP Team Portugal já se encontram na capital financeira da China para começarem a preparar a participação do talentoso piloto, na penúltima ronda do Campeonato de A1GP, no moderno Circuito de Xangai.
Portugal chega a esta corrida ocupando a 14ª posição, entre 22 países, com 28 pontos e Filipe Albuquerque quer chegar o mais longe possível, para que a equipa portuguesa possa terminar o Campeonato entre os dez primeiros.
“Penso que depois de tudo o que já fizemos e da evolução em termos de conhecimento do carro que vem sendo constante, podemos ambicionar conquistar um lugar entre os três primeiros em Xangai. Um bom lugar na grelha é sempre uma mais valia para o resultado final. Porém, esta é uma pista que permite ultrapassagens, por isso tudo é possível. Vamos focar o trabalho inicial no conhecimento da pista e no equilíbrio do carro, para chegarmos à qualificação ao melhor nível”, comentou o piloto de Coimbra.
Depois de ter subido ao pódio na sua estreia, em Durban, Filipe Albuquerque foi sétimo no México, mas poderia perfeitamente ter ficado entre os cinco primeiros. Daí chegar a Xangai muito optimista, até porque vai correr num traçado de grande qualidade muito ao seu jeito: “estou bastante optimista, já que este fim-de-semana vou poder efectuar a sessão de treinos para os ‘rookies’, tendo a possibilidade de anular o ‘handicap’ que tenho para os pilotos que já aqui correram. Para além disso, esta pista é em tudo mais semelhante aos circuitos a que estou habituado, por isso acho que estão reunidas as condições para ter um bom fim-de-semana”, concluiu Filipe Albuquerque.
Ao jeito do que é habitual, a Sport TV irá assegurar as transmissões televisivas. Qualificações na Sport TV1 a partir das 10h20m de Sábado e corridas na Sport TV2 a partir das 10h10m de Domingo.

Filipe Albuquerque nas sessões de rookies da A1GP

O Presidente da FPAK - Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting, Luís Pinto de Freitas e o CEO do A1GP Team Portugal, Luís Vicente, estiveram reunidos durante a passada semana, para efectuarem um balanço do projecto FPAK A1GP Portugal Júnior Team, e estabelecer uma primeira plataforma de entendimento para projectos futuros.
Durante o encontro, ambas as partes manifestaram a intenção de continuar a utilizar o Campeonato Internacional A1GP para promoção e desenvolvimento de jovens valores nacionais.
Foi acordado, a pedido do A1GP Team Portugal, e após consulta prévia com todas as partes interessadas, substituir os pilotos Bruno Serra e Gonçalo Araújo nas duas sessões “rookie” das provas ainda a disputar pelo piloto titular Filipe Albuquerque, no Campeonato Internacional A1GP.
“É essencial, neste momento, proporcionarmos ao Filipe Albuquerque, o máximo de rodagem possível, cumprindo, necessariamente, com os limites regulamentares do Campeonato, disse Luís Vicente. Pelo regulamento vigente, o Filipe pode ainda ser utilizado como piloto “rookie” e o facto de os circuitos que faltam disputar serem totalmente desconhecidos para o nosso piloto, tornam essencial que possa rodar todo o tempo disponível.
"Iremos dar na próxima temporada uma nova oportunidade quer ao o Bruno, quer ao Gonçalo, para que fiquem em igualdade de circunstâncias com o Frederico que participou em duas sessões “rookies” durante a presente temporada. Iremos ainda continuar a observar outros jovens talentos nacionais com o intuito de reforçar o nosso projecto”, concluiu o responsável do Team Portugal.

A1GP numa rua de Londres

A A1GP realizará o A1GP Regent Street Pit Stop, um evento na Lower Regent Street, em Londres, no dia 27 de Abril, com todas as equipas da categoria.
A rua de Londres será transformada numa grelha da A1GP, com todos os carros alinhados. Os visitantes poderão ver os monolugares de perto, além de conhecer os campeões de Fórmula 1 Emerson Fittipaldi e Alan Jones.
O evento contará também com televisões gigantes que vão transmitir os melhores momentos da temporada de 2007/08, para além de excertos de entrevistas dos pilotos que participam no actual campeonato. Para marcar a parceria da A1GP com a Ferrari, dois modelos 599 GTBs, usados como Safety Car nas provas da categoria, estarão em exposição.
Além da praça de alimentação, competições interactivas serão realizadas, incluindo desafios de trocas de pneus com as sempre agradáveis “pit babes”.

Nove pontos no México

Filipe Albuquerque somou mais 9 pontos para o A1GP Team Portugal ao alcançar as 6ª e 7ª posições das “sprint” e “feature race” no Grande Prémio do México de A1GP, no Autódromo Hermanos Rodriguez. Portugal soma agora 28 pontos e tem todas as condições para terminar o campeonato entre os dez primeiros.
O piloto português poderia mesmo ter repetido na “feature race” a “gracinha” de voltar a subir ao pódio, ou pelo menos terminar entre os cinco primeiros, se o motor não tivesse ido abaixo no primeiro pit-stop, o que lhe custou perder preciosos segundos. Acontece aos melhores e o piloto português demonstrou, mais uma vez, no México, todo o seu talento.
Com 28 graus de temperatura ambiente e 50 em pista e perante uma multidão que encheu o histórico autódromo, o jovem piloto de Coimbra teve dois momentos absolutamente brilhantes, quando ultrapassou o piloto da Malásia para chegar ao décimo lugar e mais tarde atacou os primeiros lugares tirando do Lola Zytek tudo o que ele podia dar. Um drive through penalty atribuído à equipa Suíça a 7 voltas do fim acabaria por oferecer o 7º lugar a Portugal.
O irlandês Adam Carroll acabaria por antecipar os festejos de St. Patricks Day, ao dar à Irlanda a primeira vitória no A1GP, graças a dois pit stops extremamente rápidos.
No final da prova, Filipe Albuquerque declarou: “mudámos o setup do carro e tive alguns problemas de adaptação no início, mas com o decorrer do tempo fui-me adaptando e o carro estava bem melhor. Infelizmente, no primeiro pit-stop deixei o dedo no botão do limitador e o motor foi abaixo. Depois fiz uma excelente recuperação até 7º e foi pena não ter ido mais além, pois estava com bom andamento”.
O dia começou bem para a equipa portuguesa numa “mini sprint race” marcada por inúmeros acidentes que Filipe Albuquerque conseguiu evitar com mestria e sangue frio. Logo à partida, Grã-Bretanha, Suíça, Paquistão, Alemanha, Brasil e Austrália envolveram-se numa gigantesca carambola e ficaram em muito más condições. A corrida esteve interrompida durante 16 minutos e houve uma nova partida.
Ao fim de duas voltas Johny Reid já tinha ultrapassado o sul-africano Adrian Zaugg - que acabaria por desistir. Filipe Albuquerque subia paulatinamente da 9ª posição de onde tinha partido e acabaria na 6ª posição a 0.662 milésimos do americano Jonathan Summerton, quinto classificado, deixando para trás para além da referida África do Sul, Canadá e Brasil.
“Na sprint race faltou-nos andamento, no entanto consegui fazer bens as primeiras curvas e aproveitei para ganhar alguns lugares. Cheguei a sexto e a partir daí fiz a corrida toda atrás dos Estados Unidos. Foi positivo, pois é sempre difícil ganhar posições numa corrida tão curta”, afirmou o piloto português.

Filipe Albuquerque parte em 9º e 8º

Portugal vai partir das 5ª e 4ª linhas da grelha de partida, das "sprint" e "feature race" de amanhã, no Grande Prémio do México de A1GP, a disputar-se no Autódromo Hermanos Rodriguez.

O dia começou mal para Filipe Albuquerque que, ao passar por cima de um alto à entrada da curva rápida que dá acesso à recta da meta, não conseguiu evitar uma saída de pista, danificando o Lola Zytek do A1GP Team Portugal: “a traseira do carro fugiu de repente e apanhou-me de surpresa, não conseguindo evitar a saída de pista e o toque nos muros”.

Mais uma vez, os mecânicos da equipa portuguesa demonstraram todo o seu profissionalismo ao conseguirem pôr o carro em condições de fazer ainda duas voltas na primeira sessão qualificativa para a "sprint race".

O piloto de Coimbra alcançou o 14º tempo, numa sessão dominada pela Nova Zelândia. Na segunda sessão as coisas correram bastante melhor e Filipe Albuquerque conseguiu o 9º tempo com 1.20.946, que lhe permite partir amanhã da 5ª linha na "sprint race", com a África do Sul (menos 0.625) a conseguir a pole no conjunto das duas sessões.

No final, Filipe comentou: “acabou por ser bastante positivo, já que de manhã por causa do acidente acabei por rodar muito pouco na sessão da manhã. Mesmo assim acabei por conseguir ficar em 9º na grelha de partida e a apenas escassas décimas dos meus adversários mais directos, o que é extremamente motivador”.

A qualificação para a "feature race" foi muito parecida com a "sprint race", com Filipe Albuquerque a fazer 13º na primeira sessão e 8º na segunda com 1.20.828, o que lhe permite partir amanhã da quarta linha da grelha para a corrida rainha do A1GP. “Amanhã vou tentar lutar pelos 5 primeiros lugares, apesar de saber que vai ser bastante complicado. Estou bastante motivado e caso não consiga alcançar o objectivo proposto, certamente vou lutar para conseguir acabar entre os lugares pontuáveis”.

Canadá e Suíça sairão da primeira linha numa corrida onde o piloto de Portugal pode muito bem voltar a dar-nos uma alegria, sabendo-se que terminar nos cinco primeiros é o objectivo principal.

Albuquerque começa "descoberta"

O piloto português Filipe Albuquerque,do A1GP Team Portugal fez o 15º tempo (1.22.586), na primeira sessão de treinos livres da 8ª prova do Campeonato Internacional de A1GP, no circuito Hermanos Rodriguez, cidade do México.

Esta sessão serviu, essencialmente, para o jovem piloto de Coimbra testar com os engenheiros soluções de acerto do Lola Zytek e o que se pode dizer é que ninguém ficou satisfeito com as opções utilizadas. O histórico circuito Hermanos Rodriguez é único e peculiar. Além do muito pó, tem muitos saltos, o que exige um conhecimento muito grande para se poder ganhar preciosos segundos nesta disputadíssima disciplina do A1GP.

Filipe Albuquerque trabalha agora com os engenheiros na análise da data recolhida, para poder discutir, nas melhores condições, o que é realmente importante: duas boas qualificações. Albuquerque está sereno: "preciso de superar a adaptação aos travões e já identifiquei com a equipa os problemas a corrigir, ao nível do carro e da minha própria adaptação".

Bruno Serra foi o estreante do dia. O jovem de 19 anos obteve o 15º tempo entre 18 "rookies", fazendo onze voltas na primeira sessão, tantas como na segunda. Mais confortável na segunda experiência foi melhorando gradualmente os seus tempos até terminar com 1.24.529. (O mais rápido foi o italiano Davide Rigon com 1.22.810).

Bruno Serra estava naturalmente excitado e confessou que "a experiência foi espectacular". Não se esquecendo de agradecer à FPAK e a Luís Vicente, Director do A1GP Team Portugal "esta oportunidade que me deram", sublinhou que "foi bem recebido por toda a equipa e o Filipe deu-me algumas dicas que me ajudaram bastante".

O jovem "rookie" fez ainda o balanço desta sua estreia internacional: "na segunda sessão consegui tirar melhor partido do carro e melhorei volta a volta; as maiores dificuldades que tive foram no terceiro sector". Com a sensação do dever cumprido concluíu: "a equipa ficou contente com o meu trabalho e isso para mim foi muito importante".

Arranque morno no México

Não foi muito animadora a primeira sessão de treinos livres da prova do México da A1GP. Filipe Albuquerque foi apenas 15º, com o tempo de 1m22,586.
Pese o lugar relativamente modesto, é no entanto de salientar que o piloto português ficou a apenas 1,155s do primeiro, o britânico Oliver Jarvis. Outra factor positivo, foi que Filipe Albuquerque rodou 27 voltas, situação bastante importante, principalmente se nos lembrar-mos que esta é apenas a sua segunda prova na categoria e é a primeira vez que corre neste circuito.
Nas sessões reservadas aos “rookies”, o Team Portugal foi representado por Bruno Serra. No conjunto das duas sessões, o piloto português foi 15º, tendo registado o tempo de 1m24,529.

Filipe Albuquerque no México

Filipe Albuquerque e o A1 Team Portugal já se encontram na capital mexicana a preparar, com todo o cuidado, a participação do piloto de Coimbra na 8ª rondado Campeonato Internacional de A1GP, a decorrer, no próximo fim-de-semana, no histórico e prestigiado circuito Hermanos Rodriguez.
A cidade do México assistirá ainda à estreia, na primeira sessão de treinos livres de sexta-feira, de Bruno Serra,19 anos, piloto do FPAK A1GP Junior Team que está naturalmente satisfeito e entusiasmado com esta “aventura”.
Filipe Albuquerque vai, amanhã, quinta-feira, preparar a sua estreia de sexta-feira, com o habitual reconhecimento do circuito, trabalho de telemetria e sobretudo ouvindo muito, muito atentamente os engenheiros.
Portugal parte para a antepenúltima prova da época com 19 pontos.

Objectivo Top 5

Depois de, na África do Sul, ter sido protagonista de uma excelente exibição na sua primeira corrida ao volante do Lola Zytek da A1 GP Team Portugal, Filipe Albuquerque parte com confiança redobrada para a próxima jornada no México. O objectivo do piloto português passa por terminar ambas as corridas no Top 5.

Se na África do Sul a primeira experiência aconteceu num circuito citadino, desta vez, Albuquerque vai encontrar pela frente uma verdadeira pista de corridas, o que pode ajudar em muito a sua prestação. "Apesar de não conhecer o traçado, tem a vantagem de ser efectivamente uma pista desenhada para este efeito, o que certamente ajuda ao desempenho de qualquer piloto", referiu o piloto de Coimbra.

O facto de também já conhecer o carro, ajuda em muito: "Já conheço o seu comportamento e desempenho. Sei onde posso evoluir e isso é uma enorme ajuda. Sobretudo porque nesta corrida não vou poder usufruir da sessão destinada aos rookies, será o Bruno Serra a fazê-lo, pelo que as indicações da corrida anterior são preciosas."

Para Filipe Albuquerque terminar no Top 5 é um objectivo que não considera ser ambicioso. "Por tudo o que fizemos na última corrida, acho que é um objectivo realista. Óbvio que gostava de voltar a repetir o pódio, mas também sei que os meus adversários são mais experientes e ambicionam o mesmo. Vou trabalhar para alcançar o melhor resultado possível", concluiu o jovem piloto do Team Portugal confiante no seu desempenho.

Filipe Albuquerque sem lugar na WSR

As possibilidades de Filipe Albuquerque alinhar, em 2008, no World Series by Renault são praticamente nulas. A quase totalidade das equipas já definiu os seus pilotos, existindo, actualmente, apenas duas vagas, uma na RC Motorsport e outra na Fortec Motorsport.
A Ultimate Signature foi a última formação a anunciar o nome dos seus pilotos, os brasileiros Fabio Carbone e Claudio Cantelli.
Na sessão de apresentação, o destaque vai para as declarações de Fabio Carbone, piloto que chegou a fazer parte do primeiro programa “Renault Driver Development” juntamente com Tiago Monteiro, Heikki Kovalainen e Robert Kubica. O piloto brasileiro andou, sem grandes resultados, cinco anos na F3, rumando em seguida para o Japão onde fez Formula Nippon.
Carbone afirmou estar radiante com o regresso à Europa e destacou o valor actual da WSR, frisado que a sua entrada na Ultimate Signature era “um salto positivo” na sua carreira.
Para nós, o interesse está no facto de Fabio Carbone ter “fugido” da Formula Nippon para vir para a WSR, ou seja, ter feito exactamente o percurso contrário ao que a Red Bull propunha a Filipe Albuquerque.
Na altura, a recusa do piloto português foi muito criticada, mas as declarações de Carbone vêm dar razão à opção tomada por Albuquerque. A ida para o Japão era, sem margem para dúvidas, uma despromoção, o que face aos resultados obtidos é incompreensível. Em 2007, Filipe Albuquerque foi o “rokkie” da WSR, venceu uma corrida e bateu sistematicamente o seu colega da equipa (que a Red Bull enviou para a GP2). Face a esta proposta, Filipe Albuquerque só podia dizer não.
Como os amantes do automobilismo sabem, nestas coisas os interesses financeiros são muito importantes e, aqui, isso é bem evidente. De referir ainda que Fábio Carbone vem de seis temporadas “sem resultados” e está na WSR, outros ostentam títulos e ficam de fora.

Filipe Albuquerque vence prémio em Durban

A conquista da terceira posição na sua primeira “Feature Race”, em Durban, foi o suficiente para Filipe Albuquerque ser considerado o “piloto do dia” pelo A1GP.com

Albuquerque recuperou de um toque na primeira volta , para fazer ficar com o terceiro lugar e merecer os aplausos dos leitores do “A1GP.com's Fanzone”. O piloto teve mais cinco por cento do que o segundo, Robert Wickens, que garantiu uma vitória para o Canadá na “Sprint Race”. “Para quem dirigia um carro de A1GP para a primeira vez, Filipe Albuquerque conduziu como um veterano”, escreveu kerrmanningjarvis, um fan inglês. “Albuquerque manteve a cabeça enquanto outros á volta dele a perdiam. O seu podium na Feature Race foi soberbo e embaraçador para muitos dos corredores da frente que ficaram afastados da corrida por cometerem erros estúpidos”.

O fan RichardRenes dos Países Baixos da equipa A1 acredita que Wickens teria vencido a votação se não tivesse cometido um erro na Feature Race. “Teria votado em Wickens se ele não tivesse errado na primeira curva (afastou também a GBR), escreveu o fan. “Como o fez, escolhi Filipe Albuquerque que está destinado para ter sucesso”.

O vencedor da Feature Race, Neel Jani, foi o terceiro mais votado, seguido por Loic Duval, da França que foi segundo na sua última corrida da temporada.

Portugal's new hero

Only a handful of drivers have ever scored podiums in A1GP. Even less have achieved it on their debut. And only one has ever managed this having been airborne.

But that is exactly what happened in Durban to A1 Team Portugal’s new racer - Filipe Albuquerque.

Albuquerque finished third in the Feature race on Sunday, only his second race in an A1GP car. It was Portugal’s first podium since Laguna Seca in early 2006 – and all on the back of the baptism of fire that was having your first taste of an A1GP car on the tight and unforgiving Durban streets.

‘It’s fantastic,’ he said. ‘We were building up speed over the weekend – I just wasn’t expecting to finish third. I was struggling to be in the top ten at the start but then I was just learning throughout the race.

‘When I was fifth and I couldn’t see anyone behind or ahead of me I was really happy with that. But then when I saw the crash with Canada and Great Britain, I thought ‘yeah, that puts me in P3’.

Having finished seventh in the Sprint race, Albuqueque thought it was all over after just the first corner of the Feature, when a multi-car pile up resulted in the car being launched into the air – all four wheels of it, as the photo above shows.

At first he didn’t know if the car was damaged and there was always the risk that something could break while on a quick lap, sending him into the concrete wall. But he carried on regardless.

‘I was really scared for a bit,’ he admitted. ‘It was crazy. France hit me on one side, another guy hit me the other side and I went up into the air. When I landed I had lost hold of the steering wheel.

‘Then I did a zig zag of the car, and it felt ok. I asked the team to look over the car on the outside on the TV and when I came past the pits. They said it was ok, and that I was to keep pushing and going.

‘I was thinking corner by corner we’re not going to crash. The car was ok, so I continued.’

Elogios chovem de todo o lado

A prestação de Filipe Albuquerque em Durban, na África do Sul, não passou despercebida no exterior. Durante a transmissão televisiva, o comentador inglês referiu-se por diversas vezes à prestação do piloto português, frisando que aquela era a sua prova de estreia na A1GP. A imprensa especializada, nomeadamente a britânica, bem como os fóruns estrangeiros que acompanham de perto a categoria, deram um especial destaque aos resultados obtidos pelo Filipe e muitos deles, não hesitaram em eleger o português como o “piloto do dia”.

A título de exemplo, deixo aqui um extracto do que o colunista Rodrigo Steigmann publicou no site brasileiro “SuperLicença”.

“Enquanto muitos preferem dar atenção aos inúmeros incidentes de corrida deste final de semana na A1GP, em Durban (África do Sul), prefiro dar destaque ao que pudemos acompanhar de positivo nesta complicada etapa. Não dá para deixar de lado, portanto, os vencedores das duas provas, além dos estreantes que não se intimidaram com a concorrência.

Entre os últimos pilotos que entraram impressionando em equipas que geralmente obtém poucas vitórias, alguns deles acabaram perdendo o brilho no decorrer da temporada. A excepção é justamente o vencedor desta Sprint Race: Robert Wickens chegou como sensação, e manteve esse status em praticamente todas as corridas que disputou, conquistando finalmente o merecido triunfo.

O outro novato que precisa muito ser destacado é também um estreante, que acabou de chegar e já subiu no pódio. Trata-se do português Filipe Albuquerque, muito jovem na carreira de monopostos e até agora conquistando óptimos resultados, com um terceiro lugar na F-Renault Alemã em 2005, o título da F-Renault Europeia em 2006, e um quarto lugar geral na World Series em 2007. Além disso, desde que o seu rival Álvaro Parente deixou a equipa em 2006, os portugueses não obtinham um pódio. Esse dará trabalho caso continue na A1GP….”

Um pódio na África do Sul

No passado fim-de-semana, Filipe Albuquerque regressou à competição, depois da “estranha” ruptura com a Red Bull. O piloto português foi chamado pelo responsáveis do Team Portugal da A1GP para substituir João Urbano e agradeceu o convite com um pódio.

Filipe Urbano não conhecia o carro, nem a equipa ou a pista. Para agravar a situação, a estreia ocorria num circuito urbano (Durban, na África do Sul). Mas, um campeão não se atemoriza e nos primeiros treinos rodou logo no “top 10”. Nas sessões de qualificação, o piloto português alcançou um décimo lugar para a “sprint race” e um nono para a “feature race”.

Na “sprint race”, Albuquerque adoptou uma toada segura mas, pesa a curta duração da corrida, ainda teve tempo para ultrapassar a Austrália e terminar em sétimo, beneficiando do abandono da Holanda e da desqualificação da Alemanha.

Na corrida mais longa, o piloto tuga brilhou. Numa corrida alucinante, Filipe Albuquerque soube aproveitar as peripécias da prova e acabou no terceiro lugar.